La "guerra eterna" si è conclusa. L'universo è controllato da due razze di cloni: i Taurani (antichi nemici) e l'Uomo, ultimo stadio di sviluppo dell'uomo sapiens, razza che ora governa la Terra ed è il risultato del progresso scientifico e del contatto con la civilizzazione extraterrestre.
Dopo la fine della "guerra eterna" molti antichi combattenti si sono stabiliti su Dito Medio, unico pianeta dove gli esseri umani possono ancora riprodursi come i mammiferi. I veterani e i loro discendenti sono diventati ormai oggetto di curiosità. Sono individui. Hanno un loro proprio carattere. Prendono delle decisioni autonome. Ma sono imprevedibili. E pericolosi.
Joe Haldeman ritorna dopo vent'anni al suo capolavoro, continuando a raccontare le vite di Marygay e Mandella.