A Winterfell, il giovane Brandon Stark, sebbene storpiato dalla sua caduta quasi fatale, è finalmente in grado di cavalcare di nuovo con l'aiuto di un dono di Tyrion Lannister. Per tutto ringraziamento, il Folletto è stato imprigionato da Catelyn Stark e sua sorella Lisa nelle prigioni aree del Nido dell'Aquila, e accusato del tentato omicidio di Bran. Ora, in un disperato azzardo di guadagnarsi la libertà, Tyrion esige il Giudizio per Combattimento. Ma quali chance ha un nano contro il campione prescelto da Lysa? Le differenze nella stazza non sono l'unica ragione per un combattimento impari, come scopre Eddard Stark a King's Landing, dove la sua indagine sulla morte di Jon Arryn prende una svolta inaspettata e mortale.