Ugo Pastore giunge a Shanghai nel 1897 per aiutare suo padre Enea, rappresentante della compagnia commerciale Caput Mundi. Sensibile com'è alle ingiustizie, si rende subito conto che le potenze occidentali tengono comportamenti vessatori nei confronti della popolazione locale. Fa amicizia con un giovane attore, Ha Ojie, che lo accompagna al bordello di Madame Niang, dove conosce Meifong, una prostituta tenera e inesperta, restandone molto attratto. La strada di Ugo, però, si incrocia con quella del losco Burke, un trafficante inglese che commercia in oppio: quanto quest'ultimo aggredisce Meifong, Ugo decide di fargliela pagare e indossa nuovamente la sua maschera d'argento. È il battesimo del fuoco di un misterioso giustiziere solitario, a cui i giornali inglesi danno il nome di Shanghai Devil!
Articolato su diciotto albi, ecco il seguito di "Volto Nascosto". Ritroviamo Ugo Pastore (il protagonista, nonché "erede" della maschera argentata di Volto Nascosto) nella Cina del 1897. Un luogo e un momento storico particolarmente interessanti, quelli scelti da Gianfranco Manfredi per raccontare questa sua nuova saga: Shanghai, alla fine dell'800, è già uno dei porti più importanti dell'Asia, un luogo in cui si incontrano la cultura occidentale e orientale. E talvolta si scontrano, sia a causa dei diversi usi e costumi che, soprattutto, per gli interessi, più o meno "puliti", delle tante compagnie che si contendono posizioni di dominio nel commercio di spezie, stoffe e materiali decisamente meno "nobili"...