Tutte le leggende hanno un'origine. Quella di Za-Gor-Te-Nay, lo Spirito con la Scure, inizia sulle rive del fiume Clear Water, nella foresta di Darkwood…
Un trapper chiamato Mike Wilding e sua moglie Betty allevano nella loro capanna un figlio di nome Patrick. Sono una famiglia felice. Tuttavia, Mike nasconde un dramma risalente a quando vestiva la divisa da tenente dell’esercito degli Stati Uniti. Un segreto di cui è conoscenza l’avvocato Summerscale, che viene ogni tanto a fargli visita, ma di cui Betty e Patrick sono all’oscuro. Finché, una tragica notte, gli incubi dell’ex-ufficiale si materializzano in una banda di Abenaki guidati da un sinistro predicatore bianco, Salomon Kinsky...